Зміст понять розкривається в судженнях, які завжди виражаються у словесній формі - усній чи письмовій, вголос або про себе. Судження - це відображення зв'язків між предметами і явищами дійсності або між їх властивостями та ознаками. Наприклад, судження «Метали при нагріванні розширюються», виражає зв'язок між змінами температури та обсягом металів. Встановлюючи таким чином різні зв'язки і відносини між поняттями, судження є висловлюваннями чогось про щось. Вони стверджують або заперечують будь-які відносини між предметами, подіями, явищами дійсності. Наприклад, коли ми говоримо: «Земля обертається навколо Сонця», ми тим самим стверджуємо наявність певної об'єктивної зв'язку в просторі між двома небесними тілами.

Судження бувають загальними, приватними і одиничними. У загальних судженнях що-небудь стверджується (або заперечується) стосовно всіх предметів даної групи, даного класу, наприклад, «Всі риби дихають зябрами». У приватних судженнях твердження або заперечення відноситься вже не до всіх, а лише до деяких предметів, наприклад: «Деякі студенти - відмінники», в одиничних судженнях - тільки до одного, наприклад: «Цей учень погано вивчив урок».

Судження утворюються двома основними способами: 1) безпосередньо, коли в них висловлюють те, що сприймається; 2) опосередковано - шляхом умовиводів або міркуванні. У першому випадку ми бачимо, наприклад, стіл коричневого кольору і висловлюємо найпростіше судження: «Цей стіл коричневий». У другому випадку за допомогою міркування з одних суджень виводять, отримують інші (або інше) судження. Наприклад, Д.І. Менделєєв на підставі відкритого ним періодичного закону чисто теоретично, лише за допомогою умовиводів вивів і передбачив деякі властивості ще невідомих в його час хімічних елементів.

У такий робить висновок, що думають (і, зокрема, що пророкує) роботі мислення найбільш виразно проявляється його опосередкований характер. Умовивід, міркування - це і є основна форма опосередкованого пізнання дійсності. Наприклад, якщо відомо, що «всі горючі сланці» (перше судження) і що «ця речовина є сланцем» (друге судження), то відразу можна умозаключіть, тобто зробити висновок, що «ця речовина паливно» (третє судження виведено з перших двох); причому вже не потрібно спеціально вдаватися до безпосередньо дослідної, емпіричної перевірки цього висновку. Отже, висновок - це такий зв'язок між думками (поняттями, судженнями), в результаті якої з одного або декількох суджень ми отримуємо інше судження, витягуючи його із змісту вихідних суджень. Вихідні судження, з яких виводиться, витягується інше судження, називають посилками умовиводи. У наведеному вище прикладі посилками будуть наступні думки: «Все сланці горючі» (загальна, або велика посилка), «ця речовина є сланцем» (приватна, чи менша, посилка). Найпростішим і типовою формою виведення на основі приватної і загальної посилок є силогізм.

Прикладом силогізму може служити наступне міркування: «Всі метали - електропровідні. Олово - метал. Отже, олово - електропровідне ».

На основі подібних способів і формул міркування можна зіставляти один з одним ті чи інші поняття і судження, якими користується людина в ході своєї розумової діяльності. У міру такого зіставлення здійснюється перевірка всіх основних думок, що виникають у процесі обдумування поступово розв'язуваної задачі.