У результаті чуттєвий образ предмета однозначно визначається тепер тільки самим предметом, тобто об'єктивно. Так діє абстрактне, абстрактне, опосередковане мислення, яке ніби відволікається від одних властивостей об'єкта (наприклад, від взаємодії руки із зовнішнім предметом) для того, щоб глибше пізнати інші його властивості (дійсну температуру даного предмета і т.д.).

У процесі мислення, використовуючи дані відчуттів, сприйнятті і уявлень, людина разом з тим виходить за межі чуттєвого пізнання, тобто починає пізнавати такі явища зовнішнього світу, їх властивості та відносини, які безпосередньо зовсім не дані в сприйняттях і тому безпосередньо взагалі не наблюдаеми. Наприклад, фізики вивчають властивості елементарних частинок, які неможливо побачити навіть за допомогою самого потужного сучасного мікроскопа. Інакше кажучи, вони безпосередньо не сприймаються: їх не можна бачити в них можна тільки мислити. Завдяки абстрактного, відверненого, опосередкованого мислення вдалося довести, що такі невидимі елементарні частинки все ж таки існують в дійсності і мають певні властивості. Ці властивості безпосередньо не спостерігаються часток пізнаються в процесі мислення знову-таки непрямим, не прямим, тобто опосередкованим шляхом.

Таким чином, мислення починається там, де виявляється вже недостатнім або навіть безсилим чуттєве пізнання. Мислення продовжує і розвиває пізнавальну роботу відчуттів, сприйнятті та подань, виходячи далеко за їх межі. Ми легко можемо зрозуміти, наприклад, що міжпланетний корабель, який рухається зі швидкістю 50 000 кілометрів на секунду, буде переміщатися до далекої зірку в шість разів повільніше, ніж промінь світла, тоді як безпосередньо сприйняти або уявити різницю у швидкості тіл, що рухаються зі швидкістю 300 000 кілометрів на секунду і 50 000 кілометрів на секунду, ми не в змозі.