Більш продуктивним є цілісний спосіб, при якому використовується загальний зміст матеріалу, що полегшує розуміння і запам'ятовування окремих частин у їх взаємозв'язку. Але частини можуть різнитися за труднощі, до того ж середина матеріалу завжди запам'ятовується гірше, ніж початок і кінець, особливо при великому обсязі. Тут може бути застосований комбінований спосіб заучування, коли спочатку осмислюється, усвідомлюється весь матеріал в цілому, в процесі чого виділяються і окремі його частини, потім заучують окремі частини, особливо більш важкі, і нарешті, матеріал знову повторюється в цілому.

Такий спосіб заучування в найбільшій мірі відповідає особливостям структури мнемічної дії, що включає наступні операції: орієнтування в усьому матеріалі, виділення груп його елементів, встановлення внутрішньо-групових відносин, встановлення міжгрупових зв'язків.

Можливість відтворення необов'язково буде показником міцності запам'ятовування. Тому вчитель повинен завжди турбуватися про те, щоб шляхом повторень досягти більш міцного закріплення знань учнями. За словами К.Д. Ушінекого, вчителі, яка не піклується про повторення, про міцність знань, можна уподібнити п'яному візника з погано прив'язаним багажем: він все жене вперед, не озираючись назад, і привозить порожній віз, вихваляючись лише тим, що пророблений великий шлях.

Однак повторення продуктивно лише тоді, коли воно усвідомлено, осмислено і активно. В іншому випадку воно веде до механічного запам'ятовування. Тому кращий вигляд повторень - це включення засвоєного матеріалу в подальшу діяльність. Досвід експериментального навчання показав, що коли програмний матеріал організований у спеціальну жорстку систему завдань (так, щоб кожна попередня ступінь була необхідна для засвоєння наступного), то у відповідній діяльності учня істотний матеріал з необхідністю повторюється кожного разу на новому рівні і в нових зв'язках. У цих умовах необхідні знання міцно запам'ятовуються навіть без заучування, тобто мимоволі. Раніше засвоєні знання, включаючи в контекст нових знань, не тільки оновлюються, а й якісно змінюються, переосмислюються.

Місце мимовільного і довільного запам'ятовування в засвоєнні знань. У навчанні необхідно орієнтуватися не тільки на довільне, але і на мимовільне запам'ятовування. Порівняльне їх вивчення розкрило істотні умови, при яких кожне з них найбільш ефективно.