Саме в такому значенні (в значенні більш-менш глибокого забування) використовується це поняття в звичайному вживанні. Однак забування як процес генетично починається з відволікання уваги від об'єкта. Будь-яке перенесення уваги з об'єкта А на об'єкт Б означає свого роду забування А. Тому забутим виявляється не тільки те, що пов'язано з труднощами (або неможливістю) відтворення, але і все те зміст досвіду, яке в даний момент актуально не усвідомлюється, не присутня в свідомості. Забування, таким чином, це сторона будь-якого психічного процесу, в тому числі і всякого процесу пам'яті. Саме запам'ятовування як процес, що передбачає переміщення свідомості про об'єкт, обов'язково включає в себе тимчасове забування матеріалу.

Можна сказати, таким чином, що вся пам'ять представляє собою багатоскладовий, але єдиний і безперервний процес. Неможливо уявити собі такий стан свідомості, щоб воно обходилося без пам'яті.

Перебіг процесів пам'яті детермінується діяльністю особистості, її спрямованістю на досягнення майбутніх цілей.

При звичайному аналізі окремих процесів пам'яті ми абстрагуємося від їх складних діалектичних зв'язків та визначаємо той чи інший процес у відповідності з його домінуючими характеристиками.

Запам'ятовування можна визначити як процес пам'яті, в результаті якого відбувається закріплення нового шляхом зв'язування його з набутим раніше. Це необхідна умова збагачення досвіду індивіда новими знаннями і формами поведінки. Запам'ятовування завжди вибірково: в пам'яті зберігається далеко не все, що впливає на наші органи чуття.

Запам'ятовування і дію. Експериментально доведено, що будь-яке запам'ятовування, у тому числі і мимовільне, є закономірний продукт дії суб'єкта з об'єктом.

У своєму досвіді випробуваним пропонували расклассіфіціровать предмети, зображені на картках. На кожній картці, крім предмета, було зображено число. Після досвіду випробовуваних просили згадати, що вони бачили на картках. Виявилося, що в цьому випадку добре запам'яталися предмети. Що ж до чисел, то деякі випробувані стверджували, що взагалі їх не бачили. В іншому досліді треба було розкласти картки по порядку зображених на них чисел. У цьому випадку все було навпаки: добре запам'ятовувалися числа і майже не помічалися картинки.

Таким чином, запам'ятовується те, з чим людина діє. Ця закономірність виявлена і в дослідах з практичними, трудовими діями.

Описані факти переконливо доводять, що проста суміжності подій (картинки і числа) сама по собі не забезпечує однозначних результатів запам'ятовування.