Складні спадкоємні зв'язки існують також між мимовільної та довільної пам'яттю (сутність їх буде розкрита при характеристиці процесу запам'ятовування). Що стосується короткочасної і довготривалої пам'яті, то вони представляють собою дві стадії єдиного процесу. Короткочасна пам'ять - це той пропускник, минаючи який ніщо не може проникнути в довгострокову пам'ять. З короткочасної пам'яті завжди починаються всі його процеси.

При виділення різних видів пам'яті маються на увазі деякі стійкі властивості і сторони, що характеризують пам'ять незалежно від того, яку конкретну функцію виконує вона в діяльності: закріплення, збереження або актуалізації матеріалу. Наприклад, у розподілі пам'яті на рухову, емоційну, образну і словесно-логічну відбилася така її сторона, як форма (образ, слово і т.д.), в якій здійснюється і запам'ятовування, і збереження, і відтворення об'єкта.

Але, крім видів пам'яті, виділяють ще її процеси. При цьому в якості підстави розглядають саме різні функції, що виконуються пам'яттю в житті та діяльності. До процесів пам'яті відносять запам'ятовування (закріплення), відтворення (актуалізацію, поновлення), а також збереження і забування матеріалу. У зазначених процесах особливо яскраво виявляється зв'язок пам'яті з діяльністю, а також протікання її актів як особливих самостійних (мнемічних) дій.

Хоча при зіставленні процесів пам'яті впадає в очі, здавалося б, протилежна їх функціональна спрямованість, ці процеси необхідно розглядати в єдності. Єдність позначається не тільки в очевидній їх зовнішнього зв'язку і взаємної обумовленості (характеристики відтворення матеріалу, наприклад, багато в чому визначаються особливостями його запам'ятовування, а також збереження, забування), а й у більш тісних стосунках взаємного проникнення і діалектичних переходів одного процесу в інший.

Оскільки відновлення являє собою не автоматичне зчитування матеріалу, а свідоме його конструювання і навіть реконструювання, то в саме відтворення обов'язково включаються і процеси короткочасного запам'ятовування та збереження. Більш того, в процесі відтворення постійно здійснюється і довготривале запам'ятовування. Так зване повторення матеріалу є не що інше, як його відтворення, але воно ж разом з тим є і процесом заучування.

Аналогічно можуть бути проаналізовані та процеси збереження - забування. Але Для цього вони перш за все повинні бути осмислені саме як процеси. Так, збереження може бути зрозуміле як функція участі матеріалу пам'яті в діяльності індивіда. Ця участь може бути неусвідомлюване. Але в будь-якій дії людини позначається весь досвід його особистості. У цьому сенсі випадання того чи іншого матеріалу з пам'яті (забування) означає лише випадання його з діяльності. Іншими словами, забування не буває абсолютним. Психологічно воно означає лише труднощі (або неможливість) переведення певного змісту психіки в короткочасну пам'ять, у полі усвідомлюваного.